Stewart, Nels

• Né le 29 décembre 1902 à Montréal.
• Décédé le 21 août 1957.
• Position : centre.
• Taille : 6’1’’ / 1,85 m
• Poids : 195 livres / 88,0 kg
• Lance : gauche

Il joua 15 saisons dans la LNH avec les Maroons de Montréal (1925-1926 à 1931-1932), les Bruins de Boston (1932-1933 à 1934-1935 et 1936-1937) et les Americans de New York (1935-1936 à 1939-1940). Au cours de sa carrière dans la LNH, il inscrivit 324 buts et 515 points en 650 parties.

Nels Stewart a commencé à se faire connaître alors qu’il évoluait dans la United States Amateur Hockey Association (USAHA) avec Cleveland. Il mena la ligue au chapitre des buts marqués dans quatre des cinq saisons qu’il a jouées dans ce circuit.

Ces performances attirent l’attention d’une jeune formation de la Ligue nationale de hockey, les Maroons de Montréal, qui vont l’embaucher le 25 juin 1925. Sa première campagne dans la LNH avec les Maroons est fructueuse. Celui qui était surnommé « Old Poison », fit équipe avec un autre joueur recrue, Babe Siebert, et également avec des vétérans respectés tels que Clint Benedict, Punch Broadbent et Reg Noble. Cette saison-là, il remporta le titre des pointeurs de la LNH, fut nommé le joueur le plus utile à son équipe, et mena les Maroons à la conquête de la coupe Stanley.

Lors de son séjour avec les Maroons, il forma un trio dévastateur avec Babe Siebert et Hooley Smith, surnommé « S Line ». Avec ses deux compères, de 1927 à 1932, Stewart marqua 134 buts en cinq saisons. En 1929-1930, il inscrivit 39 buts en 44 matchs, ce qui lui a valu d’être récipiendaire du trophée Hart pour la deuxième fois.

Le 3 janvier 1931, Stewart établissait un record en marquant deux buts en l’espace de quatre secondes. L’exploit est survenu en troisième période d’une partie contre les Bruins de Boston. Stewart a marqué à 8:24 puis à 8:28.

Avant le début de la saison 1932-1933, les Maroons, à court de liquidité, l’envoient aux Bruins de Boston en retour d’une somme d’argent. Il continu d’être un joueur offensif d’impact à Boston.

Les cinq dernières années de sa carrière, il les joua avec les pauvres Américains de New York.

C’est avec cette équipe qu’il va atteindre des plateaux importants dans la LNH. Le 30 janvier 1937, il devenait le meilleur buteur de l’histoire de la LNH alors qu’il inscrivait un 272e but pour devancer Howie Morenz. Le 17 mars 1938, il passait à l’histoire lorsqu’il fut le premier joueur de l’histoire de la LNH à marquer 300 buts en carrière.

Il a ensuite pris sa retraite, au terme de la saison 1939-1940, en tant que meilleur buteur en carrière de la LNH, un record qu’il a conservé jusqu’à ce que Maurice Richard le brise en 1952.

Le 21 août 1957, il est retrouvé mort dans sa résidence d’été, près de Toronto.

Intronisé au Temple de la renommée du hockey (1962) et au Panthéon des sports canadiens (1975). Gagnant du trophée Hart (1926, 1930).

Statistiques en saison

Statistiques en séries éliminatoires

Statistiques en finale de la coupe Stanley