- Né le 19 mai 1981 à Saint-Isidore
- Catégories : poids mi-moyens et poids moyens
Georges Saint-Pierre est sans contredit l’athlète canadien, tout sport confondu, le plus célèbre dans le monde. Il est considéré comme l’un des plus grands combattants en arts martiaux mixtes de toute l’histoire. À la fois un athlète complet, humble, respectueux, et très athlétique, il montra au cours de sa carrière, sa nette supériorité physique et tactique sur ses adversaires. Pionnier des arts martiaux mixtes au Canada et il a aidé à faire grandir ce sport au niveau planétaire.
Victime d’intimidation et de taxage par des enfants plus vieux, c’est son père qui l’initie au karaté dès l’âge de 7 ans. L’apprentissage de sport de combat était dans le but d’autodéfense. Ayant atteint le grade de ceinture noire 2e dan en karaté Kyokushin à seulement 12 ans, Georges continue de se consacrer aux arts martiaux ainsi qu’à l’entraînement durant toute son adolescence. En 1993 il découvrit ce que sont les arts martiaux mixtes lors d’un combat de Royce Gracie à l’UFC 1. Ce fut le déclic et il décida de se consacrer à cette discipline encore méconnue du grand public.
Il prit tous les moyens pour atteindre son objectif et maîtriser son art. De son propre avis, il devait devenir le combattant le plus complet possible. Sa progression fut fulgurante. Un premier combat à 16 ans, puis un titre canadien, avant d’être couronné champion du monde des mi-moyens de l’UFC en 2006.
Le 22 octobre 2004, il a subi son premier revers, contre Matt Hughes, lors d’un affrontement pour le titre vacant de l’UFC. Saint-Pierre a défait ce même Hughes le 18 novembre 2006 pour remporter le titre des poids mi-moyens de l’UFC. Après avoir perdu son titre contre Matt Serra (le 7 avril 2007), Saint-Pierre est redevenu champion par intérim des poids mi-moyens le 29 décembre 2007 en défaisant ce même Matt Hughes. Le 19 avril 2008, il bat Matt Serra pour devenir le champion incontesté des poids mi-moyens de l’UFC.
Parmi ses batailles les plus marquantes, il y a son affrontement face à Johny Hendricks, à Las Vegas en 2013, alors qu’il avait aussi offert un superbe spectacle. Saint-Pierre avait triomphé par décision partagée pour conserver son titre chez les mi-moyens.
Son dernier combat en carrière dans l’octogone, le 4 novembre 2017 au Madison Square Garden de New York, après quatre années d’absence, fut tout aussi mémorable. Il prend la mesure de Michael Bisping à l’aide d’une prise de soumission au troisième assaut, lui conférant le titre des poids moyens.
Au sein de l’UFC, il fut vainqueur de 20 de ses 22 combats et il a été champion des poids mi-moyens et moyens de la prestigieuse organisation. « GSP » détient d’ailleurs toujours le record du plus grand nombre de défenses de titre dans cette catégorie, avec neuf.
Le 7 décembre 2017, Georges Saint-Pierre annonçait qu’il abandonnait son titre mondial en raison de problèmes de santé.
Son style inclut le ju-jitsu brésilien, le karaté, la boxe, le muay thai et la lutte olympique.
Intronisé au Temple de la renommée de l’UFC (2021), au Temple de la renommée du Panthéon des sports du Québec (2022) et au Panthéon des sports canadiens (2023).