Compétitions sportives, d’été et d’hiver, disputées en alternance, auxquelles participent de jeunes athlètes des différentes régions du Québec. Les 19 régions participantes sont : Abitibi-Témiscamingue, Bourassa, Capitale-Nationale, Centre-du-Québec, Chaudière-Appalaches, Côte-Nord, Est-du-Québec, Estrie, Lac-Saint-Louis, Lanaudière, Laurentides, Laval, Mauricie, Montréal, Outaouais, Richelieu-Yamaska, Rive-Sud, Saguenay-Lac Saint-Jean, Sud-Ouest.
Cette institution solidement ancrée dans le paysage sportif québécois, a permis à des milliers de jeunes à être initiés aux bienfaits de la pratique sportive.
À la fin des années 60, nombreux sont ceux qui réclamaient la création d’une compétition québécoise qui serait le pendant provincial des Jeux du Canada. Ces intervenants du sport amateur québécois estiment qu’une telle compétition éveillera l’intérêt sportif jusque dans les coins les plus éloignés de la province.
L’objectif était de provoquer une participation de masse, tout en faisant découvrir un plus grand éventail de sports possibles afin que les jeunes athlètes en herbe puissent prendre goût à l’activité physique.
En 1970, un tel programme mettant en valeur la participation de masse était mis sur pied et, au mois d’août de la même année, plus de 100 000 jeunes dans près de 700 municipalités du Québec, étaient conviés à une immense foire sportive. Le succès fut tel que l’on a immédiatement décidé de réunir ces jeunes athlètes en herbe dans une même ville pour des Jeux olympiques québécois. Au mois d’août 1971, la ville de Rivière-du-Loup accueillait la toute première Finale des Jeux du Québec.
Cette compétition a également été l’étincelle pour les jeunes soucieux de poursuivre leur développement sportif à des échelons supérieurs. Au fil des années, plusieurs grands champions sont passés par les Jeux du Québec avant de laisser leur marque à l’international. On n’a qu’à penser à Gaétan Boucher, Sylvie Bernier, Annie Perreault, Denyse Julien, Alexandre Despatie, Joannie Rochette ou Alex Harvey.
La création des Jeux du Québec fut un jalon incontournable de l’organisation du sport fédéré au Québec. Les Finales des Jeux du Québec ont favorisé l’essor de la pratique sportive, le développement de compétences organisationnelles, la mise à niveau des infrastructures et l’acquisition d’équipements spécialisés.
Quelques chiffres pour illustrer le phénomène des Jeux du Québec depuis leur création. Ce sont plus de trois millions d’athlètes qui y ont concouru, avec l’appui de près d’un million de bénévoles qui ont rendu possible les finales régionales, ainsi que la cinquantaine de Finales des Jeux du Québec.
Depuis leur création, les Jeux du Québec, ce sont plus d’une trentaine de communautés, qui ont accueilli les Finales des Jeux du Québec.
Sites des finales d’été des Jeux du Québec
- 1971 – Rivière-du-Loup
- 1972 – Chicoutimi
- 1973 – Rouyn-Noranda
- 1974 – Salaberry-de-Valleyfield
- 1975 – Trois-Rivières
- 1977 – Sherbrooke
- 1978 – Joliette
- 1979 – Saint-Georges-de-Beauce
- 1981 – Hull / Aylmer / Gatineau
- 1983 – Sept-Îles
- 1985 – Charlesbourg
- 1987 – Val-d’Or
- 1989 – Saint-Jean-sur-Richelieu
- 1991 – Laval
- 1993 – Gaspé
- 1995 – Sherbrooke
- 1997 – Montréal
- 1999 – Alma
- 2001 – Lachine
- 2003 – M.R.C. de l’Amiante
- 2005 – Amos-Région
- 2007 – Sept-Îles
- 2010 – Gatineau
- 2012 – Shawinigan
- 2014 – Longueuil
- 2016 – Montréal
- 2018 – Thetford Mines
- 2020 – annulés (COVID-19)
- 2022 – Laval
- 2023 – Rimouski
- 2025 – Trois-Rivières
- 2027 – Saint-Georges
Sites des finales d’hiver des Jeux du Québec
- 1972 – Communauté urbaine de Montréal
- 1974 – Saint-Georges-de-Beauce
- 1975 – Rimouski
- 1976 – Jonquière
- 1977 – LaSalle
- 1978 – Amos
- 1980 – Thetford Mines
- 1981 – Victoriaville
- 1983 – Saint-Léonard
- 1985 – Dolbeau
- 1987 – Saint-Jérôme
- 1989 – Matane
- 1991 – Centre-de-la-Mauricie
- 1993 – Baie-Comeau
- 1995 – Granby
- 1997 – M.R.C. des-Chutes-de-la-Chaudière
- 1999 – Trois-Rivières
- 2001 – Rimouski
- 2003 – M.R.C. de Portneuf
- 2005 – Saint-Hyacinthe
- 2007 – M.R.C. de l’Assomption
- 2009 – Blainville / Rosemère / Sainte-Thérèse
- 2011 – Beauharnois / Salaberry-de-Valleyfield
- 2013 – Ville de Saguenay
- 2015 – Drummondville
- 2017 – Alma
- 2019 – Ville de Québec
- 2021 – annulés (COVID-19)
- 2023 – Rivière-du-Loup
- 2024 – Sherbrooke
- 2026 – Blainville
- 2028 – Victoriaville